Село Куйган на берегу Бухтарминского водохранилища ныне представляет собой обычный населённый пункт, каких много на карте района и области. Однако история села вовсе необычна: мало кто знает, что именно в Куйгане находился первый административный центр Курчумского района. Позже его справедливо называли «морскими воротами».
В конце двадцатых и начале тридцатых годов минувшего века в Куйгане (позже он был перенесён на новое место) были построены первые каменные двухэтажные здания, открыта одна из первых школ в районе и детский дом. Затем его переселили, а на его месте открыли интернат для детей. В тридцатых годах райцентр перевели в нынешний Курчум.
В послевоенные годы автомобили ещё оставались редкостью, была недоступна железная дорога, поэтому грузы в отдалённую часть области, к которой относились Курчумский и соседний с ним Маркакольский районы, доставлялись по воде. Иртыш был судоходной рекой, по которой регулярно ходили пароходы. Стать нынешним Бухтарминским водохранилищем ему предстояло в 1960 году. Водным путём перевозили людей до Усть-Каменогорска и обратно.
Старожил Куйгана, отработавший на одноимённой пристани много лет директором (общий стаж 51 год), Владимир Мячиков рассказал, что баржи заходили по Чёрному Иртышу и в соседний Китай. Пунктом назначения для них был город Бучум. Туда везли лес, оттуда - руду, упакованную в небольшие мешочки. Мальчишкой доводилось залазить на баржи и видеть на них часовых с винтовками: груз бдительно охранялся.
– Тогда Иртыш был мелководным, – вспоминает Владимир Георгиевич. – В иных местах глубина составляла один метр 20 сантиметров. Поэтому судна могли легко напороться на мель. Во избежание этого, на берегах устанавливались сигнальные столбы, а вечером на воде зажигались бакены, которые указывали фарватер для теплоходов. Действовала целая служба, которая отвечала за функционирование бакенов, их содержание. Поэтому профессия бакенщика была для этих мест довольно распространённой. Зажжённые ими вечером бакены, утром должны были быть погашены. Передвигались морские регулировщики движения по реке на лодках.
В начале шестидесятых годов, после пуска Бухтарминской ГЭС, начался разлив воды и образование одноимённого водохранилища в его нынешних границах. Кстати, в тот период ушли под воду десятки небольших сёл. Не избежал этой участи и Куйган, который переселился на нынешнее место.
В 1965 году здесь был отстроен современный по тем временам речной вокзал: на Бухтарминском водохранилище сохранялось судоходство. Пассажиров перевозили теплоходы: «Ракета», «Восход» и «Метеор». После Куйгана они шли на пристань «Приозёрный». Кстати, поездка по воде до Усть-Каменогорска и обратно превращалась в отлично проведённое время: весь путь можно было любоваться красивейшими береговыми пейзажами. Пассажироперевозки водным транспортом сохранялись до начала девяностых годов минувшего века.

Жантыкеев, Р. История и настоящее Куйгана / Р. Жантыкеев // Рудный Алтай. - 2021. - 18 февраля. - С. 10