Преодолев трудности перехода к рыночным принципам хозяйствования, Усть-Каменогорск в настоящее время – один из главных промышленных, энергетических, транспортных и культурных центров Республики Казахстан с численностью населения свыше 300 000 человек.

Промышленность города представлена предприятиями цветной металлургии, машиностроения, металлообработки, приборостроения, автомобильной, пищевой и деревообрабатывающей промышленности. Крупнейшие среди них – АО «Ульбинский металлургический завод», «Усть-Каменогорский металлургический комплекс», входящий в состав ТОО «Казцинк», ОАО «Титано-магниевый комбинат», ОАО «Востокмашзавод».

Входящий в состав АО «Ульбинский металлургический завод» Казахстанский монетный двор Народного Банка Республики Казахстан – единственный в стране занимается промышленной чеканкой металлических монет, государственных наград, юбилейных монет пруф-качества.

Специалистов высокой квалификации готовят 4 университета, среди которых главное место занимают Восточно-Казахстанский государственный университет имени С. Аманжолова и Восточно-Казахстанский государственный технический университет имени Д. Серикбаева.

В городе функционируют три музея: историко-краеведческий, этнографический, искусств; филармония, областной театр им. Жамбыла с русской и казахской труппами, библиотеки.

Среди достопримечательностей города: парк «Жастар»; мемориальный комплекс «Победа»; открытый 9 мая 2010 года военно-исторический комплекс на территории экологического парка на Левом берегу Иртыша.

Город с оптимизмом смотрит в будущее: возводятся новые жилые дома, промышленные объекты, разбиваются парки и цветники, устанавливаются памятники и архитектурные композиции.